Biografía
Odense, Dinamarca, 1805 - Copenhague, 1875) Poeta y escritor
danés. El más célebre de los escritores románticos daneses fue hombre de origen
humilde y formación esencialmente autodidacta, en quien influyeron
poderosamente las lecturas de Goethe, Schiller y E.T.A. Hoffmann.
Hijo de un zapatero de Odense, su padre murió cuando él
contaba sólo once años, por lo que no pudo completar sus estudios. En 1819, a
los catorce años, Hans Christian Andersen viajó a Copenhague en pos del sueño
de triunfar como dramaturgo. La crisis que vivía el reino a raíz de las duras
condiciones del tratado de paz de Kiel y su escasa formación intelectual
obstaculizaron seriamente su propósito.
Hans Christian Andersen
Sin embargo, con la ayuda de personas adineradas, logró
estudiar, y en 1828 obtuvo el título de bachiller. Un año antes se había dado a
conocer con su poemaEl niño moribundo, que reflejaba el tono romántico de los
grandes poetas de la época, en especial los alemanes. En esta misma línea se
desarrollaron su producción poética y sus epigramas, en los que prevalecía la
exaltación sentimental y patriótica.
El escaso éxito de sus obras teatrales y su insaciable
curiosidad lo impulsaron a viajar por diversos países, entre ellos Alemania,
Francia, Italia, Grecia, Turquía, Suecia, España y el Reino Unido, y a anotar
sus impresiones en interesantes cuadernos y libros de viaje (En Suecia, En
España).
En 1835, ya de regreso en su país, alcanzó cierta fama con
la publicación de su novela El improvisador, a la que siguieron en los años
siguientes O.T. y Tan sólo un violinista, entre otras, piezas
teatrales comoEl mulato y una autobiografía, La verdadera historia de
mi vida.
Durante su estancia en el Reino Unido, Andersen entabló
amistad con Charles Dickens, cuyo poderoso realismo, al parecer, fue uno de los
factores que le ayudaron a encontrar el equilibrio entre realidad y fantasía,
en un estilo que tuvo su más lograda expresión en una larga serie de cuentos.
Inspirándose en tradiciones populares y narraciones mitológicas extraídas de fuentes
alemanas y griegas, así como de experiencias particulares, entre 1835 y 1872
escribió 168 cuentos protagonizados por personajes de la vida diaria, héroes
míticos, animales y objetos animados.
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